Dentre os empregos da vírgula destacam-se os casos em que ela é utilizada para separar orações de um período.
Poucos são os tipos de orações que, dentro de um período, unem-se a outras sem uma pausa. A vírgula, além de indicar essa pausa breve, presta-se a marcar, na língua escrita, a separação de segmentos de um período.
Alguns tipos de orações são introduzidos por conjunções que exigem a vírgula. Nesse caso, a vírgula é colocada antes da conjunção. Assim, a vírgula indica a separação, e a conjunção, a união de dois segmentos do período (as orações).
A seguir, as conjunções que devem ser antecedidas pela vírgula:
1. adversativas
mas | porém | todavia | |
contudo | no entanto | entretanto | ... etc |
Exemplo:
A conversa estava agradável, mas já demorava demais. [Adequado]
2. conclusivas
logo | portanto | |
pois | por conseguinte | ... etc |
Exemplo:
Eu estudei matemática, logo posso lhe ajudar a entender os números. [Adequado]
Com exceção da conjunção "mas", as demais conjunções, tanto adversativas como conclusivas, podem aparecer no interior da oração da qual participam. Nesse caso, as conjunções devem vir entre vírgulas.
Exemplo:
Queremos ver o mar. Não será, porém, nesta viagem. [Adequado].
Há, ainda, duas particularidades relativas às conjunções "mas" e "pois":
Exemplos:
...[conjunção causal]
...[conjunção conclusiva]