Locução prepositiva x Locução adverbial

Não raro, confunde-se locução prepositiva e locução adverbial, devido à utilização de palavras idênticas na formação da expressão.

Uma locução prepositiva exerce a função de preposição, ao passo que uma locução adverbial exerce a função de advérbio.

Uma regra prática para determinar essa distinção em nível formal é procurar pelo último elemento da locução. Se o último termo for uma preposição, trata-se de uma locução prepositiva; se esse último termo for um advérbio, estamos diante de uma locução adverbial.

Exemplos:

1. Ele disse que entraria em contato dentro de poucos minutos. [locução prepositiva]

   ...[dentro: advérbio]

   ...[de: preposição]

2. O aspecto da casa era outro por dentro. [locução adverbial]

   ...[por: preposição]

   ...[dentro: advérbio]