Dentre os empregos da vírgula destacam-se os casos em que certas palavras ou expressões indicam, por si só, uma idéia completa e distinta dos outros termos da oração da qual participam. Para isolar essas palavras ou expressões utilizamos o recurso da vírgula, obrigatória nesse caso.
Uma das funções da vírgula é marcar, na língua escrita, a separação de termos da oração, imprimindo uma pausa no período. A vírgula, então, é aplicada uma única vez antes ou depois de alguma palavra ou expressão.
Algumas palavras ou locuções, por expressarem sozinhas um sentido que independe dos outros elementos da oração, devem ser apresentadas entre vírgulas. Em geral, essas palavras ou locuções encerram em si mesmas uma pausa. As duas vírgulas, então, reforçam não só a pausa, mas também o destaque de uma unidade significativa dentro da oração.
Essas palavras ou locuções expressam diversos sentidos, podendo ser compreendidas da seguinte maneira:
1. explicativas: quando retomam o que foi dito anteriormente, apresentando-o de outra maneira.
| isto é | ou seja | a saber | por exemplo |
| por outra | por assim dizer | na verdade |
Exemplos:
Quem quer faz quem não quer manda, ou seja, eu mesma vou conferir o estoque. (Adequado)
2. continuativas: quando provocam a continuação do enunciado, acrescentando-lhe nova informação.
| além disso | aliás |
| demais | então |
Exemplos:
O dinheiro dos empréstimos começava a aparecer, aliás, tarde demais. (Adequado)
3. corretivas: quando se prestam a alterar o que havia sido dito anteriormente.
| ou melhor | ou antes |
| digo | minto |
Exemplos:
Os chocolates estão chegando, digo, o dia da Páscoa está próximo. (Adequado)
4. conclusivas: quando apresentam a finalização [conclusão] de uma idéia.
| então | a meu ver | com efeito |
| outrossim | portanto | enfim |
Exemplos:
Essa questão, a meu ver, está encerrada. (Adequado)