Os adjuntos adnominais são termos que acompanham um nome, conferindo-lhe nova informação. Por atribuir essas informações adicionais sobre o nome, os adjuntos adnominais se caracterizam como modificadores em oposição aos determinantes, que restringem os nomes aos quais se referem.
Algumas expressões da língua portuguesa são formadas por um substantivo comum e um adjunto adnominal. É fácil identificá-las, pois entre ambos existe a preposição "de" unindo os dois elementos. Porém, nesse tipo de construção, a flexão de número é bastante particular.
Quando uma expressão desse tipo apresentar um adjunto adnominal genérico, a forma do plural deve ser marcada apenas no primeiro elemento, ou seja, no substantivo. O emprego do plural no adjunto adnominal resultaria entender a expressão como um conjunto de elementos específicos, ou mesmo um conjunto contado dos elementos da expressão. Por exemplo: em "banca de jornal", a palavra jornal expressa uma idéia genérica (não é este ou aquele jornal, mas uma banca que vende isso que nós chamamos "jornal"); o plural dessa expressão deve ser "bancas de jornal", mantendo, assim, o seu sentido de generalidade. A expressão "bancas de jornais" indicaria 1) um conjunto de bancas contendo determinados tipos jornais, ou 2) um conjunto de bancas contendo muitos jornais.
Vejamos outros exemplos:
As toalhas de mesa devem ser trocadas todos os dias. [Adequado]
É importante considerar as expressões cujo último elemento é um adjunto adnominal no plural. Mesmo nesse caso, o plural é marcado no primeiro elemento da expressão, mas mantém-se o plural do segundo elemento, pois trata-se de duas idéias distintas: no plural do primeiro elemento, é computado o número de seres, já no plural do segundo elemento é expressada a idéia de generalidade.
Exemplo:
Tragam-me essas caixas de ferramentas, por favor! [Adequado]
A seguir, alguns exemplos de expressões formadas por substantivo + adjunto adnominal sendo empregadas no plural:
CONSTRUÇÃO INADEQUADA | CONSTRUÇÃO ADEQUADA |
indústria de automóveis | indústrias de automóvel |
página de jornais | páginas de jornal |
casa de aluguéis | casas de aluguel |
escova de dentes | escovas de dente |
relógio de pulsos | relógios de pulso |
cama de casais | camas de casal |
casa de máquinas | casas de máquinas |
banco de reservas | bancos de reservas |