O hífen (-) é um sinal que, dentre outros empregos, utilizamos para unir prefixos às palavras. Em geral esses prefixos indicam uma significação própria, devendo, portanto, manter-se separados da palavra a qual se ligam (ex.: contra, extra). Porém, a união do prefixo a uma determinada palavra forma uma unidade significativa. O hífen, então, é empregado para marcar a individualidade fonética de seus elementos.
Devido à grafia de certos prefixos, é possível que o hífen seja dispensado, já que a individualidade fonética dos elementos que compõem a palavra composta é mantida sem provocar conflitos fonéticos (ex.: autodestruição, antiimperialismo).
Vejamos quais os prefixos da língua portuguesa que exigem o hífen:
1. EXTRA-INFRA-INTRA-NEO-PROTO-PSEUDO-SEMI-ULTRA
Exigem o hífen antes de palavras iniciadas com VOGAL, H, R ou S
Exemplos:
COM HÍFEN | SEM HÍFEN |
extra-oficial | extraconjugal |
extra-humano | extralingüístico |
extra-regulamentar | extraterrestre |
extra-sensorial | extracurricular |
infra-estrutura | infravermelho |
intra-sistema | intramuscular |
neo-republicano | neopositivismo |
proto-histórico | protoplasma |
pseudo-álibe | pseudomolecular |
semi-analfabeto | semicírculo |
ultra-humano | ultravioleta |
Note que a não utilização do hífen nesses casos provocaria um conflito fônico:
2. ANTI, ANTE e ARQUI
Exigem o hífen antes de palavras iniciadas com H, R ou S
Exemplos:
COM HÍFEN | SEM HÍFEN |
ante-histórico | antevéspera |
ante-sala | anteontem |
ante-rosto | anteprojeto |
anti-horário | antioxidante |
anti-revolução | anticárie |
anti-social | antiséptico |
arqui-hierarquia | arquimilionário |
arqui-rabino | arquicélebre |
arqui-sucessão | arquidiocesano |
*As observações do item (1) valem para esses prefixos acima, com exceção do tratamento voltado para as vogais.
3. SUPER e INTER
Exigem o hífen antes de palavras iniciadas com H ou R
Exemplos:
COM HÍFEN | SEM HÍFEN |
super-herói | supercondutor |
super-resfriado | superabundância |
inter-hemisférico | interligação |
arqui-racial | intermunicipal |
*As observações do item (1) valem para esses prefixos acima, com exceção do tratamento voltado para as vogais e para a letra "s".
4. PAN
Exige o hífen antes de palavras iniciadas com VOGAL ou H
Exemplos:
COM HÍFEN | SEM HÍFEN |
pan-africano | pansexual |
pan-helenismo | panteologia |
*As observações do item (1) valem para esses prefixos acima, com exceção do tratamento voltado para as letras "r" e "s".
5. SUB
Exige o hífen antes de palavras iniciadas com B OU R
Exemplos:
COM HÍFEN | SEM HÍFEN |
sub-base | subseção |
sub-rogado | subterminal |
Note que a não utilização do hífen nesses casos provocaria um conflito fônico: